有的客户在对电热丝的表面负荷具体怎样理解存在既说不清又到不明，只大概知道电热丝的表面负荷值决定了电热丝的发热量的大小、升温时间的快慢、电热丝寿命的长短。

电热丝表面负荷是指电热丝单位面积上所分担的功率值，用符号ω标示，单位W/cm2。

对高温电阻炉，在功率相同的情况下，表面负荷选择得高一些，则意味着所选用的电热丝尺寸可以小一些，材料则可以省一些。但是表面负荷与电热丝的使用寿命成反比，如果表面负荷选择过高，则会由于寿命下降不但没有节省材料反而货浪费了材料。因此，正确地选择表面负荷是合理地使用电热材料的一个重要因素。

表面负荷的选择时与电热丝的材料、规格、构造、使用温度、散热状况有关，还与电热丝周围的气氛、支撑元件的材料及使用中升降温的频率等均有密切的关系。工业用电阻炉与民用电热器上用的电热丝元件容许的表面负荷，因用途不同又有很大的差别，因此，不可能给出一个普遍适用的数值。