木材是一种疏松的多孔结构材料，这些孔隙能吸水也能放水，木材的吸放湿特性。未经处理的木材在材质、性能上极不稳定，再加上木材具有湿涨干缩的特性，因而，木材及其制品很难做到天然规则的定形。
木材中含有必定数量的水分。木材中水分的多少跟着树种、树龄和砍伐时节而异。为了确保木材与木制品的质量和延伸运用寿命，必须采纳适当的办法使木材中的水分(含水率)下降到必定的程度。要下降木材的含水率，须提高木材的温度，使木材中的水分蒸发和向外移动，在一定活动速度的空气中，使水分迅速地离开木材，达到干燥的目的。
木材干燥目的
1、防止零部件发作变形和开裂。
木材中的水分在向空气中排除时，就会引起木材体积的缩短。假如缩短的不均匀，木材就会出现开裂或变形。若是将木材干燥到与运用环境相适应的程度或运用要求的状况，就能保持木材的体积尺度的相对稳定，并且是经久耐用。
2、预防木材的蜕变与迂腐和虫蛀，延伸木制品的运用寿命。
湿木材假如长期堆放在露天空气中，若不采纳适当的办法，往往会发作迂腐或遭虫害。当木材含水率下降到20%以下时，可大大削减菌类和害虫的损害与破坏。所以，一般在生产单位，把木材干燥到含水率8-15%左右。这样不仅确保了木材的固有性质和强度，并且也提高了木材的抗腐蚀功能。
3、提高木材和木制品的力学强度，改进木材的物理性能。
当木材的水份含量在纤维饱和点以下时，木材的物理力学强度会随其减低而增高；同时木材也易于锯割和刨削加工，削减了对木工机械的损失。
4、减轻木材的分量，有利于提高车辆的运载功能。
新砍伐的木材，其含水量甚至超过了本身的分量，通过短期存放、自然干燥后，它的含水量依然很高。木材通过干燥后，其分量可减轻约30-50%，有利于提高车辆的运载功能。
5.提高木材和家具产品层次
通过干燥处理后的木材或家具，其零部件尺度和产品结构稳定、产品质量有确保、层次高。