根据《中华人民共和国对外贸易法》和《对外贸易经营者备案登记办法》（商务部令2004年第14号），自2004年7月1日起，凡从事货物进出口或者技术进出口的对外贸易经营者，应当向对外贸易主管部门或者其委托的机构办理备案登记；但是，法律、行政法规和对外贸易主管部门规定不需要备案登记的除外。对外贸易经营者未办理备案登记的，海关不予办理进出口的报关验放手续。

进出口代理是指专业的进出口代理公司，代理是指有货物进出口需求的客户，由于对进出口业务的不熟悉或者是没有进出口权，我们帮助您委托船运公司、货代公司、报关行、贸易公司等代办进口的贸易服务型业务。进出口代理一般由代理商操作，在进出口的过程中，进出口代理商作为发货人和收货人之外的中间人，在操作过程中收取佣金，即服务费，但一般不承担信用、汇兑和市场风险，不拥有进口商品的所有权，现代物流企业有实力的，也同时提供比如备货融资，进口资金代垫等服务，一般资金需求大的时侯方需要这种服务，是供应链管理的一种模式。进出口代理细分为进口代理和出口代理：

出口代理是指拥有进出口权的公司，帮助无进出口权企业或个人，从事出口业务。所用核销单是代理公司的。 为了保证退税顺利，一般代理公司与代理委托方签订销售合同，但是并不与其发生业务上的往来。一般代理出口公司为出口委托商办理的项目有：收汇、报关、订舱、单证制作、核销、退税。

有些有进出口权的公司也会委托一些贸易公司代理出口，一方面可能是觉得是在操作上比较麻烦。另外有些公司虽然有进出口权但是对出口不是很了解，公司内部没有贸易人才。

寻找代理出口公司一定要找有实力的公司，应为这些公司本身实力强，他们本身就可以帮助其垫付出口退税。如果是一些小的公司，他们可能在巨额货款的诱惑下铤而走险。同时有实力的公司，他们接触的出口量也是很大的，经验丰富且非常专业。

从代理人方面说，一般民事代理的代理人既一可以是自然人，也可以是法人，出口代理的代理人必须是商人，包括商法人和个体商人。我国法律上没有“商人”的概念，对“商人”法律意义上的理解应为经过工商登记，建有商业帐薄并具备相应的专业知识、技术设备及资金，从事一定营利性经营活动的法人企业、合伙企业、独资企业及个体工商户等。而且，在出口代理中，被代理人、代理人或者第二人中通常至少有一方的营业场所在不同的国家。